|
능소화가 피는 계절입니다. 우중충한 골목길에 능소화 다홍빛이 더욱 선연히 느껴집니다.
능소화가 피면 장마가 온다는 말이 있지요.
이 꽃을 ‘구중궁궐의 꽃’이라 칭하는 이유가 있습니다.
옛날 옛날 복숭아 빛 같은 뺨에 자태가 고운 ‘소화’라는 어여쁜 궁녀가 있었답니다.
임금의 눈에 띄어 하룻밤 사이 빈의 자리에 앉아 궁궐의 어느 곳에 처소가 마련되었으나 어찌된 일인지
임금은 그 이후로 빈의 처소에 한번도 찾아 오지를 않았다고 합니다.
빈이 여우같은 심성을 가졌더라면 온갖 방법을 다하여
임금을 불러들였건만 아마 그녀는 그렇지 못했나 봅니다.
빈의 자리에 오른 여인네가 한 둘이 아니었기에 그들의 시샘과 음모로
그녀는 떠밀려 궁궐의 가장 깊은 곳까지 기거 하게 되었는데 빈은 그런 음모를 모르는 채
마냥 임금이 찾아 오기만을 기다렸습니다.
혹시나 임금이 자기 처소에 가까이 왔는데 돌아가지는 않았는가 싶어 담장을 서성이며 기다리고
발자국 소리라도 나지 않을까 그림자라도 비치지 않을까 담장을 너머로 쳐다보며
안타까이 기다림의 세월이 흘러가고 있었답니다.
어느 여름날
기다림에 지친 불행한 여인은 상사병으로 세상을 뜨게 되었습니다.
권세를 누렸던 빈이었다면 초상도 거창했겠지만 잊혀진 구중궁궐의 한 여인은 초상조차도 치루어 지지 않은채
담장가에 묻혀 '내일이라도 오실 임금님을 기다리겠노라’ 고 말한 그녀의 유언을 시녀들은 그대로 시행했습니다.
더운 여름이 시작되고 온갖 새들이 꽃을 찾아 모여드는 때, 빈의 처소 담장에는
조금이라도 더 멀리 밖을 보려고 높게 발자국 소리를 들으려고 꽃잎을 넓게 벌린 꽃이 피었는데...
.....그꽃이 능소화입니다.
능소화는 아주 붉지도 그렇다고 노랗지도 않으며
붉은빛과 노란빛의 적절한 조화를 이룬 주홍빛의 자태가 소화의 모습을 그대로 나타내고 있다.
그래서 사람들의 손을 유혹하지만, 한이 많은 탓일까?
아니면 한 명의 지아비 외에는 만지지 못하게 하려는 의도였을까?
꽃 모습에 반해 꽃을 따다 가지고 놀면 꽃수술의 독이 눈에 들어가 실명을 한다니 조심해야 한다.
대부분 꽃은 아름다움을 다한 후 시들어야만 떨어지는 반면에 능소화는 절정일때 떨어진다.
그 또한 소화의 아름답고 짧은 인생을 말해주는 듯하다. 꽃말은 명예, 자랑, 자만 이다.
꽃잎은 다섯장으로 보이지만 실제로는 한장인 통꽃으로 되어있다.
꽃이 질때도 그 모양이 흐트러지지 않고 활짝 핀 그대로 툭툭 떨어지기 때문에
마치, 죽어서도 지조를 굽히지 않는 옛 선비의 기개를 닮았다 하여
양반꽃 이라 부르며 양반집의 정자나 울타리에 심어 한여름 내내 꽃을 즐겼다.
|
